Quando um homem rico e emocionalmente distante oferece abrigo a Lexi, uma moradora de rua, ele se sente atraído pela resiliência dela. O improvável vínculo entre eles começa a crescer — até o dia em que ele entra na garagem sem avisar e descobre algo perturbador. Quem é Lexi de verdade e o que ela esconde?
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Eu tinha tudo o que o dinheiro podia comprar: uma propriedade enorme, carros de luxo e mais riqueza do que eu jamais poderia gastar em uma vida inteira. No entanto, por dentro, havia um vazio que eu não conseguia preencher.
Nunca tive família, pois as mulheres sempre pareciam me querer apenas pelo dinheiro que herdei dos meus pais. Aos 61 anos, não pude deixar de desejar ter feito algo diferente.
Um homem solitário | Fonte: Midjourney
Bati distraidamente no volante, tentando me livrar do peso familiar no peito. Foi então que vi uma mulher desgrenhada curvada sobre uma lata de lixo.
Reduzi a velocidade do carro, sem saber por que me dei ao trabalho. Pessoas como ela estavam por toda parte, não é mesmo? Mas havia algo no jeito como ela se movia, seus braços finos vasculhando o lixo com uma espécie de determinação implacável, que mexia com algo dentro de mim.
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Ela parecia frágil, mas feroz, como se estivesse lutando para sobreviver apenas pela força de vontade.
Uma mulher sem-teto | Fonte: Pexels
Antes que eu percebesse o que estava fazendo, já tinha parado. O motor zumbia enquanto eu abaixava o vidro, observando-a da segurança do meu carro.
Ela olhou para cima, assustada. Seus olhos estavam arregalados e, por um momento, pensei que ela fosse correr. Mas ela não correu. Em vez disso, endireitou-se e esfregou as mãos na calça jeans desbotada.
“Precisa de ajuda?”, perguntei, minha voz soando estranha até para os meus ouvidos. Não era do meu feitio falar com estranhos, muito menos atrair problemas para o meu mundo.
Um homem falando através de uma janela aberta de carro | Fonte: Pexels
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“Você está oferecendo?” Havia uma rispidez em sua voz, mas também um tipo de cansaço, como se ela já tivesse ouvido todas as promessas vazias antes.
“Não sei.” As palavras saíram sem que eu pudesse pensar direito. Saí do carro. “Acabei de te ver aí e… bem, não pareceu certo.”
Ela cruzou os braços sobre o peito, sem tirar os olhos do meu. “O que não está certo é a vida.” Ela soltou uma risada amarga. “E infidelidade, principalmente maridos ruins. Mas você não me parece alguém que entenda muito disso.”
Uma mulher sem-teto | Fonte: Pexels
Estremeci, mesmo sabendo que ela estava certa.
“Talvez não.” Parei, sem saber como continuar. “Você tem algum lugar para ir hoje à noite?”
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Ela hesitou, seus olhos se desviaram por um segundo antes de se fixarem novamente nos meus. “Não.”
A palavra pairou no ar entre nós. Era tudo o que eu precisava ouvir.
Um homem sorridente | Fonte: Midjourney
“Olha, eu tenho uma garagem. Bom, é mais como uma casa de hóspedes. Você pode ficar lá até se recuperar.”
Eu esperava que ela risse na minha cara, que me mandasse para o inferno. Mas, em vez disso, ela apenas piscou para mim, e as bordas de sua aparência dura começaram a rachar.
“Eu não aceito caridade”, ela disse, com a voz mais baixa agora, mais vulnerável.
“Não é caridade”, respondi, embora não tivesse muita certeza do que era. “É só um lugar para ficar. Sem compromisso.”
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Um homem sorrindo | Fonte: Midjourney
“Tá. Só por uma noite”, ela respondeu. “A propósito, sou a Lexi.”
A viagem de volta para a propriedade foi tranquila. Ela estava sentada no banco do passageiro, olhando pela janela, com os braços em volta do corpo como um escudo.
Quando chegamos, levei-a até a garagem transformada em casa de hóspedes. Não era nada chique, mas era o suficiente para alguém morar.
“Você pode ficar aqui”, eu disse, gesticulando em direção ao pequeno espaço. “Também tem comida na geladeira.”
Um interior de casa aconchegante | Fonte: Pexels
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“Obrigada”, ela murmurou.
Nos dias seguintes, Lexi ficou na garagem, mas nos víamos para refeições ocasionais. Eu não conseguia entender direito, mas algo nela me chamava a atenção.
Talvez fosse a forma como ela parecia seguir em frente, apesar de tudo o que a vida lhe havia imposto, ou talvez a solidão que eu via em seus olhos, refletindo os meus. Talvez fosse apenas o simples fato de que eu não me sentia mais tão sozinho.
Uma noite, enquanto estávamos sentados um de frente para o outro durante o jantar, ela começou a se abrir.
Jantar na mesa | Fonte: Pexels
“Eu era artista”, disse ela, com a voz suave. “Bem, pelo menos tentei ser. Tinha uma pequena galeria, algumas exposições… mas tudo desmoronou.”
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“O que aconteceu?” perguntei, genuinamente curioso.
Ela riu, mas foi um som oco. “A vida aconteceu. Meu marido me deixou por uma mulher mais nova, engravidou e me expulsou de casa. Minha vida inteira se desfez depois disso.”
Uma mulher triste | Fonte: Midjourney
“Desculpe”, murmurei.
Ela deu de ombros. “Isso é passado.”
Mas eu sabia que não era, não mesmo. A dor ainda estava lá, logo abaixo da superfície. Eu conhecia aquela sensação muito bem.
Com o passar dos dias, comecei a ficar ansioso por nossas conversas.
Um homem olhando pela janela | Fonte: Midjourney
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Lexi tinha uma sagacidade afiada e um senso de humor mordaz que cortavam a melancolia do meu lar vazio. Lentamente, o vazio dentro de mim pareceu diminuir.
Tudo mudou numa tarde. Eu estava correndo de um lado para o outro, tentando encontrar a bomba de ar para os pneus de um dos meus carros. Entrei na garagem sem bater, esperando pegá-la rapidamente e ir embora. Mas o que vi me deixou perplexo.
Ali, espalhadas pelo chão, havia dezenas de pinturas. De mim.
Um homem chocado | Fonte: Midjourney
Ou melhor, versões grotescas de mim. Uma pintura me mostrava com correntes no pescoço, outra com sangue escorrendo dos olhos. No canto, havia uma de mim deitada em um caixão.
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Senti uma onda de náusea me invadir. Era assim que ela me via? Depois de tudo o que eu tinha feito por ela?
Saí da sala antes que ela me notasse, com o coração batendo forte.
Uma mulher pintando | Fonte: Pexels
Naquela noite, quando nos sentamos para jantar, eu não conseguia tirar as imagens da cabeça. Sempre que olhava para Lexi, tudo o que via eram aqueles retratos horríveis.
Finalmente, não aguentei mais.
“Lexi”, eu disse, com a voz tensa. “Que diabos são essas pinturas?”
O garfo dela caiu no prato. “Do que você está falando?”
Um garfo em um prato | Fonte: Pexels
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“Eu os vi”, eu disse, elevando a voz apesar dos meus esforços para manter a calma. “As pinturas minhas. As correntes, o sangue, o caixão. Que diabos é isso?”
Seu rosto empalideceu. “Eu não queria que você visse isso”, gaguejou ela.
“Bem, eu vi”, respondi friamente. “É assim que você me vê? Como um monstro?”
“Não, não é isso.” Ela enxugou os olhos, com a voz trêmula. “Eu só estava… com raiva. Perdi tudo, e você tem tanto. Não foi justo, e eu não consegui evitar. Eu precisava desabafar.”
Uma mulher emotiva | Fonte: Midjourney
“Então você me pintou como um vilão?”, perguntei, com a voz áspera.
Ela assentiu, a vergonha estampada em seu rosto. “Desculpe.”
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Recostei-me, deixando o silêncio se estender entre nós. Eu queria perdoá-la. Eu queria entender. Mas não consegui.
“Acho que está na hora de você ir”, eu disse, com a voz inexpressiva.
Um homem passando as mãos pelos cabelos | Fonte: Midjourney
Os olhos de Lexi se arregalaram. “Espere, por favor—”
“Não”, interrompi. “Acabou. Você precisa ir embora.”
Na manhã seguinte, ajudei-a a arrumar seus pertences e a levei até um abrigo próximo. Ela não disse muita coisa, e eu também não. Antes que ela saísse do carro, entreguei-lhe algumas centenas de dólares.
Ela hesitou, mas então pegou o dinheiro com as mãos trêmulas.
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Notas de dólar | Fonte: Pexels
Semanas se passaram, e eu não conseguia me livrar da sensação de perda. Não apenas por causa das pinturas perturbadoras, mas por causa do que tínhamos antes. Havia calor e conexão — algo que eu não sentia há anos.
Então, um dia, um pacote chegou à minha porta. Dentro havia uma pintura, mas esta era diferente. Não era grotesca nem distorcida. Era um retrato sereno de mim, capturado com uma paz que eu não sabia que possuía.
Dentro do pacote havia um bilhete com o nome e o número de telefone de Lexi rabiscados na parte inferior.
Um homem segurando uma nota | Fonte: Midjourney
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Meu dedo pairou sobre o botão de chamada, meu coração batendo mais rápido do que em anos. Ficar nervoso por causa de uma ligação telefônica parecia ridículo, mas havia muito mais em jogo do que eu queria admitir.
Engoli em seco e apertei “Ligar” antes que pudesse me arrepender novamente. O telefone tocou duas vezes antes que ela atendesse.
“Alô?” Sua voz estava hesitante, como se ela sentisse que só podia ser eu.
Um homem falando ao telefone | Fonte: Midjourney
Pigarreei. “Lexi. Sou eu. Recebi seu quadro… é lindo.”
“Obrigada. Eu não sabia se você ia gostar. Imaginei que lhe devia algo melhor do que… bem, aquelas outras pinturas.”
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“Você não me devia nada, Lexi. Eu também não fui exatamente justo com você.”
“Você tinha todo o direito de estar chateada.” Sua voz estava mais firme agora. “O que eu pintei… eram coisas que eu precisava tirar de mim, mas não eram sobre você, na verdade. Você só estava… lá. Me desculpe.”
Um homem atendendo um telefonema | Fonte: Midjourney
“Não precisa se desculpar, Lexi. Eu te perdoei no momento em que vi aquela pintura.”
Ela prendeu a respiração. “Você fez isso?”
“Sim”, eu disse, e falei sério. Não foi só a pintura que me fez mudar de ideia, foi a sensação incômoda de ter deixado algo significativo escapar por entre os dedos por medo de encarar a dor. “E… bem, eu estive pensando… talvez pudéssemos recomeçar.”
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Um homem sorridente falando ao telefone | Fonte: Midjourney
“O que você quer dizer?”
“Quer dizer, talvez a gente pudesse conversar. Talvez durante o jantar? Se você quiser.”
“Eu adoraria”, ela disse. “Eu adoraria mesmo.”
Combinamos de nos encontrar dali a alguns dias. Lexi me disse que tinha usado o dinheiro que eu lhe dei para comprar roupas novas e conseguir um emprego. Ela planejava se mudar para um apartamento quando recebesse seu primeiro salário.
Não pude deixar de sorrir ao pensar em jantar com Lexi novamente.
Um homem sorridente | Fonte: Midjourney
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Esta obra é inspirada em eventos e pessoas reais, mas foi ficcionalizada para fins criativos. Nomes, personagens e detalhes foram alterados para proteger a privacidade e enriquecer a narrativa. Qualquer semelhança com pessoas reais, vivas ou mortas, ou eventos reais é mera coincidência e não é intencional do autor.
O autor e a editora não se responsabilizam pela precisão dos eventos ou pela representação dos personagens e não se responsabilizam por qualquer interpretação errônea. Esta história é fornecida “como está” e quaisquer opiniões expressas são dos personagens e não refletem a visão do autor ou da editora.
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