Mais de oitocentos dólares. Essa era a conta da “noite dos meninos” de Jack, e ele esperava que sua esposa Lora a pagasse. A garçonete Melanie testemunhou o desespero de Lora e bolou um plano ousado para impedir que a noite de Jack terminasse do jeito que ele havia planejado.
Dez anos. É há quanto tempo sou garçom em um dos restaurantes mais badalados da cidade. Nessa profissão, você vê todos os tipos de pessoas: casais em seu primeiro encontro, famílias comemorando aniversários com dedos pegajosos e, ocasionalmente, jantares de negócios que parecem mais um interrogatório do que uma reunião. Mas nada poderia ter me preparado para o que experimentei na outra noite…
Uma garçonete seguindo seu dia normal de trabalho com um sorriso caloroso em um restaurante de elite | Fonte: Midjourney
Havia um casal, Jack e Lora, que eram frequentadores assíduos. Eles eram tão gentis e sempre dividiam a conta com um sorriso. Eles vinham uma vez por semana, pediam o mesmo bolo de chocolate decadente de sobremesa e trocavam olhares como adolescentes.
Mas recentemente tudo mudou. O sorriso desapareceu e foi substituído por um silêncio tenso que pesava entre eles. E nos últimos meses, sempre foi Lora quem ficou com a conta no final da noite.
Um casal comendo em um restaurante | Fonte: Pexels
Jack, por outro lado, parecia estar numa verdadeira maratona de compras. Toda vez que ele entrava, era como um desfile dos cortes de carne e garrafas de vinho mais caros que se possa imaginar.
E adivinha quem sempre acabava pagando a conta? Lora, parecendo cada vez mais pálida e exausta, silenciosamente passou seu cartão.
Naquela noite chuvosa, no entanto, o assunto foi levado a um novo nível de ridículo. Jack chegou com uma multidão de oito amigos barulhentos e turbulentos e anunciou como um rei que “era por conta dele”.
Um grupo de homens entra em um restaurante de elite | Fonte: Midjourney
Eles pediram hambúrgueres e bifes suficientes para alimentar um pequeno exército e, embora tenha sido divertido para eles, um nó de preocupação se formou em meu estômago quando não vi Lora entrar com eles.
Quando eu estava prestes a verificar se ela estava chegando, ela chegou parecendo que tinha acabado de correr uma maratona. Seus olhos estavam vermelhos e seus passos vacilaram um pouco quando ela se aproximou do grupo.
Jack mal levantou os olhos quando ela se sentou, porque ele estava ocupado demais gritando ordens para mim para encher as bebidas novamente.
Uma mulher triste segurando sua bolsa | Fonte: Midjourney
À medida que a noite avançava, eu limpava os pratos vazios e mantinha meus ouvidos atentos à mesa deles. Então ouvi uma parte da conversa deles que me fez gelar o sangue.
“Desta vez não vou pagar”, disse Lora a Jack com um tremor que eu nunca tinha ouvido antes. “Jack, estou falando sério.”
Ele apenas riu. “Claro, querida. Não preocupe sua linda cabecinha com isso. Eu cuido de tudo.”
Um homem sorridente | Fonte: Midjourney
Era fácil para ele falar, pensei, furioso em silêncio.
Mas quando a conta chegou, uma quantia alta de mais de US$ 800, Jack a colocou diretamente na mão de Lora.
A maneira como seu rosto mudou de cor e as lágrimas brotaram em seus olhos enquanto Jack repetidamente enfiava a maldita nota em seu rosto parecia uma piada cruel para mim.
Uma conta na mesa | Fonte: Midjourney
Lora correu para o banheiro e pediu desculpas. Corri atrás dela e, assim que cheguei à porta, um grito abafado veio de dentro.
“Então agora eu ganho 25% a mais que ele e tenho que pagar por todos os amigos dele?! Isso é RIDÍCULO!” Lora chorou ao telefone. “Como ele pode exigir que eu pague a conta o tempo todo? Isso é tão injusto!”
Não se tratava apenas de dinheiro, mas também de controle. E eu não queria deixar que ele a intimidasse daquele jeito.
Uma mulher que vai embora | Fonte: Pexels
Seu telefonema choroso ecoou em meus ouvidos. Respirei fundo para acalmar meus nervos e me aproximei de Lora quando ela saiu do banheiro, enxugando os olhos com um guardanapo amassado.
“Lora”, eu disse, “você está bem? Tem alguma coisa que eu possa fazer por você?”
Os olhos dela saltaram das órbitas novamente. “Jack insiste que eu pague por tudo”, ela deixou escapar. “Nem sempre posso pagar por isso!”
Uma mulher extremamente chateada | Fonte: Midjourney
Lá estava, a confirmação do que eu já suspeitava. Meu coração doeu por ela. Isso não estava certo.
Mas antes que eu pudesse encontrar palavras mais reconfortantes, uma ideia passou pela minha mente que era arriscada, mas talvez, apenas talvez, a única saída para ela.
Meus pensamentos estavam a mil. Lá estava eu, uma garçonete que mal ganhava o suficiente para sobreviver nesta cidade cara, arriscando potencialmente seu emprego para ajudar um cliente.
Uma garçonete preocupada | Fonte: Midjourney
Mas quando vi o medo impotente nos olhos de Lora e a maneira como Jack a tratava como um caixa eletrônico ambulante, eu sabia o que tinha que fazer.
“Escute”, eu sussurrei, “nós podemos fazer isso. Quando eu voltar, finja que recebeu uma ligação urgente e vá embora imediatamente. Não se preocupe com a conta, eu cuido dela.”
Por um breve momento, a confusão passou pelo rosto de Lora, mas então uma centelha de esperança iluminou seus olhos.
“Tem certeza?” ela sussurrou de volta. “E o seu trabalho?”
Uma mulher desesperada | Fonte: Midjourney
Apertei a mão dela de forma tranquilizadora, uma promessa silenciosa passada entre nós. “Não se preocupe comigo”, eu disse. “Apenas confie em mim.”
Ela hesitou por um momento, então, com um aceno nervoso, pegou o telefone e começou a digitar enquanto se aproximava da mesa.
Meu coração batia forte no peito enquanto eu me retirava para a cozinha, rezando para que meu plano não saísse pela culatra de forma espetacular.
Uma cozinha de restaurante | Fonte: Midjourney
Alguns minutos pareceram uma eternidade enquanto eu lutava contra a vontade de espiar para fora da cozinha. Respirei fundo, coloquei meu melhor sorriso e me aproximei da mesa dela.
Jack, ainda entretido na conversa com os amigos, nem sequer levantou os olhos quando limpei a garganta.
“Com licença, senhor”, comecei, minha voz alta o suficiente para que todos na mesa ouvissem. “O gerente acabou de me informar que houve um pequeno erro com sua reserva.”
Uma garçonete sorridente | Fonte: Midjourney
Jack estufou o peito como um galo prestes a cantar. “Que confusão? Fizemos uma reserva para nove pessoas.”
“Bem, senhor”, continuei, minha voz pingando falsa simpatia, “parece que há uma reserva dupla para sua mesa hoje à noite, infelizmente. Estamos esperando outro grupo grande em breve que solicitou especificamente esta mesa.”
O rosto de Jack se contorceu em descrença. Seus “amigos” perceberam que havia problemas e começaram a se mexer inquietos em seus assentos, enquanto sua conversa animada diminuía para um murmúrio baixo.
Um homem assustado olha para cima | Fonte: Midjourney
“Mas… mas nós já pedimos”, Jack gaguejou, seu humor piorando visivelmente enquanto olhava para a montanha de comida quase intocada.
“Entendo, senhor”, eu disse com uma voz firme, mas educada. “Mas como a reserva foi feita com um nome diferente, não podemos mais acomodá-lo nesta mesa.”
Uma garçonete sorrindo para alguém | Fonte: Midjourney
O discurso de Jack desapareceu e foi substituído por um desespero de pânico.
Ele olhou freneticamente ao redor do restaurante, esperando por um milagre. Não havia mesas vazias grandes o suficiente para seu grupo, e as mesas espalhadas não eram exatamente ideais para a imagem que ele tentava transmitir.
“Não podemos simplesmente ir para outra mesa grande?” ele perguntou.
Um homem implorando | Fonte: Midjourney
“Infelizmente, senhor”, respondi me desculpando, “estamos lotados esta noite. O melhor que posso oferecer é embalar sua comida para viagem, ou talvez…” Fiz uma pausa dramática.
“Talvez você e seus amigos possam ir ao bar na rua abaixo. Há muito espaço lá para grupos grandes.”
O rosto de Jack ficou da cor de um bife bem passado. Ele conhecia esse bar — era um lugar conhecido pela comida gordurosa e cerveja barata, bem diferente do ambiente sofisticado com o qual ele tentava impressionar seus “amigos”.
Uma garçonete conversando com alguém | Fonte: Midjourney
Como se tivesse sido avisada, Lora “lembrou-se” de sua “chamada urgente” e levantou-se fingindo pânico.
“Meu Deus, eu tinha me esquecido completamente disso!” ela disse, sua voz soando como uma preocupação falsa. “Tenho uma reunião importante com um cliente. Preciso sair imediatamente!”
Com um rápido “obrigada” para mim e um olhar penetrante para Jack que dizia muito, ela pegou sua bolsa e saiu do quarto, deixando um Jack atordoado e derrotado para trás.
Uma mulher sai furiosa | Fonte: Pexels
Seus “amigos” entenderam a indireta e começaram a se desculpar por suas próprias “emergências repentinas”. Um por um eles foram embora, abandonando seu líder como ratos em um navio afundando.
Jack, agora sozinho com os restos de sua refeição cara e a conta enorme, finalmente percebeu em que armadilha havia caído.
“Mas… mas a conta!” ele gaguejou com uma voz alta e desesperada.
Um homem boquiaberto em choque | Fonte: Midjourney
Dei de ombros, desculpando-me. “Infelizmente, o senhor terá que pagar a conta da festa toda.”
Jack gaguejou e discutiu, seu rosto passando de vermelho para roxo. Ele pediu para falar com o gerente, mas eu educadamente disse que ele estava ocupado.
Sem Lora para dividir o fardo financeiro com ele, e sem seus “amigos” há muito desaparecidos, Jack acabou sendo forçado a pagar por toda a refeição, então sua ótima noite com os rapazes se dissolveu em um gosto amargo de solidão e uma conta alta.
Um homem chocado olhando ao redor | Fonte: Midjourney
A expressão em seu rosto quando ele relutantemente passou o cartão era de pura satisfação.
No dia seguinte, assim que os convidados do almoço chegaram, a porta se abriu e Lora entrou. Ela olhou ao redor da sala até que seus olhos pousaram em mim e ela foi direto para o meu lugar.
Homem cujo cartão está sendo usado | Fonte: Pexels
“Melanie!” ela exclamou, sua voz cheia de calor. “Eu só queria agradecer novamente por tudo que você fez ontem à noite. Você não só me poupou dinheiro, mas também…” ela parou, sua voz sumindo um pouco.
“De sofrer bullying”, terminei meu discurso com uma voz gentil. Nós dois sabíamos a verdade.
Uma garçonete com um sorriso radiante no rosto | Fonte: Midjourney
Lora assentiu e seus olhos se arregalaram. Ela enfiou a mão na bolsa e tirou uma nota de cem dólares novinha em folha.
“Aqui”, ela insistiu, empurrando-o para mim. “Isto é para você, pelo seu esforço.”
Eu hesitei. Eu não fiz isso pelo dinheiro, mas quando vi a gratidão genuína nos olhos de Lora, não pude recusar.
Uma mulher olha fixamente para alguém | Fonte: Midjourney
“Obrigada, Lora”, eu disse, pegando o bilhete com um sorriso. “Mas honestamente, ver a expressão no rosto de Jack já foi recompensa suficiente!”
Nós dois rimos e a experiência compartilhada de repente nos uniu.
“Então”, eu disse com um brilho travesso nos olhos, “o que você vai fazer com todo o dinheiro que economizou ontem à noite?!”
Uma garçonete com um brilho travesso nos olhos | Fonte: Midjourney
Os olhos de Lora brilharam. “Bem”, ela disse, inclinando-se para frente conspiratoriamente, “eu estava pensando em me presentear com um dia de spa chique. Talvez até uma massagem.”
Nós dois caímos na gargalhada e a tensão da noite passada desapareceu.
Durante todo o dia, fiquei pensando em Lora e em inúmeras outras pessoas que se encontram em situações semelhantes. Talvez, pensei, meu pequeno ato de rebelião pudesse inspirar outra pessoa a defender o que é certo.
Uma garçonete perdida em pensamentos profundos | Fonte: Midjourney
A provação de Lora me fez perceber que às vezes as coisas mais valiosas que podemos oferecer não estão no menu. Às vezes, o melhor serviço que podemos oferecer é um pouco de gentileza, uma pitada de coragem e muito apoio.
Então, pessoal, vocês já viram alguém sofrendo bullying assim? O que você teria feito?
Uma garçonete com um olhar calmo no rosto | Fonte: Midjourney
Aqui vai outra história : quando a dama de honra de Jessie rejeitou o vestido que ela escolheu e foi ao seu casamento com um vestido que causou caos, Jessie decidiu que era hora de uma vingança inesquecível.
Este trabalho é inspirado em eventos e pessoas reais, mas foi ficcionalizado para fins criativos. Nomes, pessoas e detalhes foram alterados para proteger a privacidade e melhorar a narrativa. Qualquer semelhança com pessoas vivas ou mortas ou eventos reais é mera coincidência e não intencional do autor.
O autor e a editora não fazem nenhuma reivindicação quanto à precisão dos eventos ou à representação dos personagens e não são responsáveis por interpretações errôneas. Esta história é fornecida como está, e quaisquer opiniões expressas são dos personagens e não refletem as opiniões do autor ou da editora.
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