Quando minha sogra me entregou o “recibo de presente” da minha geladeira nova, algo dentro de mim estalou. Uma dívida de três mil dólares não era um presente de aniversário. Era uma armadilha. Mas Denise não sabia com quem estava se metendo.
Algumas pessoas confundem gentileza com fraqueza. Minha sogra era uma delas. Até o sábado passado, quando ela descobriu exatamente com quem estava lidando.
A manhã começou com a campainha. Três toques agudos que pareciam ecoar pela nossa modesta casa como sinos de alerta.
Se eu ao menos tivesse escutado.
A mão de uma mulher mais velha perto de uma campainha | Fonte: Midjourney
Abri a porta e encontrei minha sogra Denise parada ali com um sorriso estampado no rosto que não alcançava seus olhos.
“Feliz aniversário, Teresa!”, ela cantou, passando por mim e entrando em casa. “Trouxe algo especial para você!”
Atrás dela, dois entregadores traziam uma caixa enorme. Foi então que meu marido Mark apareceu do quarto.
“Mãe?”, ele disse, com a confusão estampada no rosto. “O que está acontecendo?”
Um homem em pé em sua casa | Fonte: Midjourney
“Simplesmente a melhor surpresa de aniversário de todas!” Denise juntou as mãos, praticamente vibrando de excitação, que parecia um tom brilhante demais para ser genuína.
Aprendi a ler os sinais de Denise ao longo de nossos sete anos de tensos jantares em família e elogios indiretos.
Havia algo completamente errado na maneira como ela estava se comportando.
Os entregadores posicionaram a caixa em nossa cozinha e começaram a desembrulhá-la. Quando o papelão caiu, uma geladeira reluzente de aço inoxidável surgiu diante de nós, com a superfície tão polida que eu conseguia ver meu próprio reflexo, atônito.
Uma geladeira novinha em folha | Fonte: Midjourney
“Meu Deus”, sussurrei, genuinamente chocada.
Nossa velha geladeira zumbia no canto, a relíquia bege dos tempos de solteiro do Mark, que eu queria trocar desde que nos casamos. Mas com as contas médicas da minha mãe se acumulando, eletrodomésticos de luxo tinham caído firmemente na categoria “algum dia”.
“Denise, isso é… Eu não sei o que dizer.” E eu realmente não sabia.
Em cinco anos, o máximo que minha sogra me deu foi um cachecol de presente e críticas veladas sobre minha limpeza doméstica.
Um close-up dos olhos de uma mulher mais velha | Fonte: Pexels
Essa generosidade repentina foi como encontrar um tubarão em uma piscina.
“Não é nada, querida!” Denise acenou com a mão, dispensando-a. “Toda casa decente precisa de eletrodomésticos de verdade. Eu estava simplesmente mortificada só de pensar nos meus amigos vindo nos visitar e ver aquela coisa velha.” Ela acenou com a cabeça em direção à nossa geladeira perfeitamente funcional.
Mark caminhou em volta do novo, assobiando baixinho. “Isso é top de linha, mãe. Muito generoso.”
Um homem olhando para frente | Fonte: Midjourney
Denise sorriu para o filho e depois se virou para mim com um ar presunçoso. “Bem, Teresa, você não vai me agradecer direito?”
Engoli a desconfiança e dei um passo à frente para abraçá-la. Seu perfume caro me envolveu, quase me sufocando com sua intensidade.
“Obrigada”, eu disse, sentindo braços estranhos ao meu redor, que nunca haviam demonstrado afeição genuína antes. “É lindo.”
Denise se afastou, mantendo-me à distância de um braço. Por um momento, pensei ter visto algo calculista em seu olhar.
Então ela enfiou a mão na bolsa de grife.
Uma bolsa em cima do sofá | Fonte: Midjourney
“Ah! Quase esqueci a papelada. Você vai precisar assinar, querida.”
Ela me entregou um envelope. O papel parecia pesado.
“O que é isso?” perguntei.
“Só as informações da garantia”, ela disse rápido demais. “Nada importante.”
Abri o envelope e retirei os papéis, examinando a primeira página. Meu sangue gelou ao ler as palavras “Contrato de Plano de Pagamento” no topo.
Uma mulher segurando documentos | Fonte: Midjourney
“Denise”, eu disse lentamente, lutando para manter a voz firme. “O que exatamente estou vendo aqui?”
E foi aí que sua máscara caiu.
“É só uma formalidade”, respondeu Denise. “A loja exige assinaturas para a entrega.”
Mas eu já estava escaneando o documento, com as pontas dos dedos ficando dormentes a cada linha que lia. Não era uma garantia. Era um acordo de pagamento.
US$ 250 por mês durante doze meses, totalizando US$ 3.000. E ali, na linha de assinatura, um espaço em branco aguardando meu nome.
Uma foto em close de um documento | Fonte: Midjourney
“Este é um plano de pagamento”, eu disse baixinho, olhando para cima para encontrar o olhar dela.
O sorriso de Denise vacilou por um instante antes de se alargar ainda mais. “Bem, sim. Eu paguei a entrada! Cinquenta dólares inteiros!” Ela deu um tapinha no peito como se esperasse aplausos. “Considere minha contribuição. O resto é… bem, sua responsabilidade.”
Mark se aproximou de mim, lendo por cima do meu ombro. “Mãe, que diabos?”
Um homem preocupado | Fonte: Midjourney
“Linguagem, Mark”, ela repreendeu, e então se virou para mim. “A antiga era uma monstruosidade. Isso é um investimento na sua casa. Você não quer coisas boas?”
Na semana passada, eu tinha esvaziado minha poupança para pagar as contas do hospital da minha mãe, e a Denise sabia disso. Como ela ainda podia esperar que eu pagasse pela geladeira?
“Você sabia que não podíamos pagar isso”, eu disse, olhando diretamente nos olhos dela.
“Ah, por favor”, Denise acenou com desdém. “Todo mundo pode pagar US$ 250 por mês com um orçamento adequado. Talvez você possa reduzir aqueles cafés chiques que está sempre tomando.”
Meu “café da moda” era o instantâneo da marca própria que eu fazia em casa.
Uma pessoa segurando uma xícara de café | Fonte: Pexels
Mark deu um passo à frente. “Mãe, isso não está certo. Você não pode simplesmente…”
“Com certeza posso”, ela interrompeu. “E eu fiz. Os entregadores precisam de confirmação antes de sair. Você vai assinar ou não?”
Naquele momento, minha mente reviveu todas as memórias amargas de estar com Denise. De repente, lembrei-me de como eu havia engolido insultos nos últimos anos, de como eu tentava fazer as pazes e ser uma pessoa melhor.
Por que eu fiz tudo isso? Para ser manipulado e me endividar no meu próprio aniversário?
Uma pessoa segurando um cupcake em seu aniversário | Fonte: Pexels
“Você trouxe isso de presente”, eu disse suavemente. “Você disse que era um presente.”
“E é mesmo! O presente é ter uma geladeira nova e linda em casa. Uma que combine com os seus armários.” Ela olhou fixamente para a nossa cozinha, que nós mesmos havíamos pintado no verão passado. “Agora pare de ser ingrata e assine os papéis.”
Dobrei os papéis cuidadosamente e os coloquei de volta no envelope.
“Preciso pensar sobre isso”, eu disse.
“O que há para pensar?” Denise elevou um pouco a voz. “Já está aqui! Os homens precisam instalar!”
Virei-me para os entregadores que desviavam o olhar desajeitadamente.
Dois entregadores em pé em uma casa | Fonte: Midjourney
“Você poderia nos dar um momento, por favor?”
Eles assentiram, claramente aliviados por sair.
Quando a porta se fechou, Denise deixou de lado todas as pretensões.
“Escute”, ela sibilou. “Aquela geladeira vai ficar aqui. Eu disse a todos que ia buscá-la para você. Não vou voltar atrás na minha palavra só porque você está sendo difícil.”
Mark finalmente recuperou a voz. “Mãe, você não pode nos enganar para comprar algo que não pedimos.”
Um homem falando | Fonte: Midjourney
“Truque? É isso que você pensa da sua mãe? Que eu estou tentando te enganar?”
“Como você chamaria isso?” perguntei.
Ela estreitou os olhos. “Eu chamaria isso de ajudar meu filho e a esposa a melhorarem suas condições de vida. Se você não quer minha ajuda, tudo bem. Mas não venha chorar quando seu leite estragar naquela caixa velha.”
Olhei para a geladeira reluzente e depois para a nossa fiel e antiga geladeira. A escolha se cristalizou em minha mente com perfeita clareza.
Uma geladeira velha em casa | Fonte: Midjourney
“Você tem razão, Denise”, sorri. “Acho que devemos resolver isso agora mesmo.”
Peguei meu telefone e disquei o número no recibo de entrega.
“O que você está fazendo?”, perguntou Denise, com um tom de alarme na voz.
Levantei um dedo quando a ligação foi completada.
Uma mulher levantando um dedo | Fonte: Midjourney
“Alô, BSR Eletrodomésticos?”, eu disse. “Aqui é a Teresa. Vocês acabaram de entregar uma geladeira no meu endereço. Preciso falar com alguém sobre a devolução.”
Denise correu para pegar meu telefone. “Desligue agora mesmo!”
Mark segurou o braço da mãe. “Mãe, para.”
“Tudo isso foi comprado em seu nome, não é?”, perguntei a Denise enquanto a música de espera tocava no viva-voz.
O silêncio dela foi confirmação suficiente.
Uma mulher usando seu telefone | Fonte: Pexels
“Você colocou meu nome no acordo de pagamento, mas a compra está em seu nome. O que significa que você é quem vai arcar com a perda do crédito se eu não pagar.”
O sangue sumiu do rosto dela. “Você não ousaria.”
“Olá, senhora?”, ouvi uma voz no meu telefone. “Pelo que entendi, a senhora quer devolver um eletrodoméstico?”
“Sim”, respondi, gentilmente. “Houve um mal-entendido. A geladeira foi entregue sem a devida autorização do proprietário. Sou eu.”
“Isso é mentira!” Denise sibilou.
Uma mulher furiosa | Fonte: Midjourney
Cobri o telefone. “É mesmo? Me mostre onde assinei qualquer coisa autorizando esta compra.”
Ela ficou em silêncio.
“Senhora, a senhora tem o recibo?”, perguntou o representante da loja.
Olhei para Denise incisivamente. “Não pessoalmente, não. Mas acredito que o comprador real o tenha. Você poderia me dizer qual é a sua política de devolução?”
“Temos uma política de reembolso total de 14 dias para todos os principais eletrodomésticos, desde que não tenham sido instalados ou danificados.”
Um representante de atendimento ao cliente conversando com um cliente | Fonte: Pexels
“Perfeito”, sorri. “Quando você pode agendar a retirada?”
“Não!” Denise gritou, alto o suficiente para a pessoa ao telefone ouvir.
“Está tudo bem aí, senhora?”, eles perguntaram.
“Só um pequeno desentendimento familiar. Quando você pode vir buscar esta geladeira?”
“Poderíamos enviar a equipe de volta hoje, já que eles ainda estão na sua área.”
“Seria maravilhoso”, eu disse. “Muito obrigada.”
Quando desliguei, Denise estava tremendo de raiva.
“Seu ingrato…” ela começou.
“Mãe”, Mark avisou. “Chega. Você está sendo muito irracional!”
Um homem conversando com sua mãe | Fonte: Midjourney
“Você me envergonhou”, ela ferveu. “Depois de tudo que fiz por vocês dois.”
“O que exatamente você fez por nós, Denise?”, perguntei baixinho. “Além de tentar me enganar para pagar a sua compra?”
Ela pegou a bolsa no balcão. “Mark, espero que você me ligue quando ela se recuperar.”
“Acho que não vou te ligar tão cedo, mãe. O que você fez hoje foi simplesmente… uma loucura.”
Depois que Denise saiu furiosa, os dois entregadores voltaram.
“Acabamos de receber a ligação”, disse um deles. “Quer que a gente carregue de novo?”
Um entregador | Fonte: Midjourney
“Sim, por favor”, assenti.
Depois que eles saíram, Mark e eu sentamos no sofá.
“Não acredito que ela tentou fazer isso”, disse ele.
“Eu posso”, respondi. “Mas cansei de ser o capacho dela.”
Já se passaram seis semanas desde aquele sábado.
Denise não nos visitou nenhuma vez.
A notícia se espalhou rapidamente entre seu clube do livro, sua irmã em Tampa e as senhoras da igreja com quem ela fofoca. Todos queriam saber por que sua nora devolveu o lindo “presente” do qual ela tanto se gabava.
Pelo que ouvimos, ela foi humilhada. E, pela primeira vez, nem ela conseguiu escapar.
Uma mulher olhando para baixo | Fonte: Midjourney
Eu não precisava me vingar. A verdade fez isso por mim.
Às vezes, a coisa mais forte que você pode fazer é dizer “não” e ser sincero. As pessoas só vão passar por cima de você se você continuar deitado.
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Esta obra é inspirada em eventos e pessoas reais, mas foi ficcionalizada para fins criativos. Nomes, personagens e detalhes foram alterados para proteger a privacidade e enriquecer a narrativa. Qualquer semelhança com pessoas reais, vivas ou mortas, ou eventos reais é mera coincidência e não é intencional do autor.
O autor e a editora não se responsabilizam pela precisão dos eventos ou pela representação dos personagens e não se responsabilizam por qualquer interpretação errônea. Esta história é fornecida “como está” e quaisquer opiniões expressas são dos personagens e não refletem a visão do autor ou da editora.
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