Entrei no quarto com a voz trêmula, e Patrick levantou a cabeça de repente, o rosto pálido como um fantasma. Vê-lo de joelhos, com os olhos vermelhos de tanto chorar, me lançou em um turbilhão de emoções — confusão, traição, pânico. A expressão da minha mãe era uma máscara de calma, embora eu pudesse ver a tensão em seus olhos.
“Fazer o quê?” repeti, com a voz trêmula.
Patrick se levantou com dificuldade, erguendo as mãos num gesto instintivo de defesa. “Lena, não é o que parece”, disse ele rapidamente, mas sua voz estava fraca, incerta. Eu podia ouvir o pânico em suas palavras, e isso só fez meu coração disparar.
Virei-me para minha mãe, com os olhos arregalados de descrença. “Mãe, o que está acontecendo aqui?”, perguntei, tentando manter a voz firme, embora por dentro eu estivesse desmoronando.
Ela cruzou os braços sobre o peito, seu olhar encontrando o meu com uma firmeza que me deixou desconfortável. “Acho que está na hora de você saber a verdade”, disse ela, com a voz fria e calculista, o que não era típico dela.
Dei um passo para trás, minha mente se esforçando para acompanhar o que eu via. O quarto parecia sufocante. Os últimos dias antes do nosso casamento tinham sido um borrão, e agora, tudo o que eu tanto esperava estava desmoronando.
“Que verdade?” sussurrei, minha voz quase inaudível.
Mamãe suspirou, caminhando até a janela como se procurasse algo lá fora. “É sobre o Patrick. E a situação com a família dele.”
Patrick estremeceu com as palavras dela, seu rosto ficando ainda mais pálido. Senti minha respiração presa no peito. A tensão entre eles era intensa, e o ar estava pesado, como se eu tivesse acabado de entrar em uma conversa que não era para mim.
“Não entendo”, eu disse, minha voz agora uma mistura de frustração e confusão. “Você está me assustando. O que está acontecendo?”
Patrick enxugou o rosto com a mão, parecendo um homem no limite. Respirou fundo e disse: “Lena, tem uma coisa que eu deveria ter te contado há muito tempo. Eu…”
“Não”, interrompeu minha mãe com firmeza. Ela deu um passo à frente, interrompendo-o. “Você não pode falar por ela. Não antes de ouvir tudo.”
Suas palavras eram ásperas, e eu sentia sua raiva, mas não conseguia entender o porquê. Por que ela estava tão chateada com Patrick? Por que ele estava chorando? E por que eu o peguei implorando?
Meu coração batia forte no peito. “O que está acontecendo, mãe? Por favor. Me conta. Eu mereço saber.”
Houve uma longa pausa, o silêncio denso e pesado. Então, minha mãe finalmente falou, sua voz mais baixa agora, mas ainda carregando um peso que me abalou profundamente.
“Eu não queria estragar o seu casamento, Lena. Mas a verdade é que Patrick não é quem você pensa que é. Ele não é o homem que você acredita que ele seja.”
Senti como se tivesse levado um tapa. Fiquei sem fôlego e minha cabeça girava. O que ela estava dizendo?
Patrick deu um passo em minha direção, com a voz desesperada. “Lena, me escuta. Eu te amo. De verdade. Nunca quis que isso acontecesse, mas tem uma coisa que eu estava escondendo de você, uma coisa que eu deveria ter te contado desde o começo.”
Senti uma pontada de descrença no peito. Como ele podia estar escondendo algo de mim? E por que ele não me contou?
“Por favor”, disse ele, com a voz embargada. “Deixe-me explicar.”
Mas eu não tinha certeza se aguentaria ouvir mais. As lágrimas começaram a brotar nos meus olhos, e minha voz falhou quando perguntei: “Explicar o quê? Que você estava escondendo algo por todo esse tempo?”
Minha mãe interveio novamente, com o olhar firme. “Não é só alguma coisa. É tudo. A família do Patrick…” Ela parou de falar, como se as palavras fossem difíceis de pronunciar. “Eles guardam um segredo há anos. Um segredo que pode mudar tudo.”
Olhei para Patrick, buscando em seu rosto alguma explicação. Sua expressão era de culpa, arrependimento e medo, mas havia algo mais ali também. Algo que eu não conseguia identificar.
“Eu não queria que você soubesse disso, Lena”, disse Patrick, aproximando-se de mim. “Mas minha família… Eles estão envolvidos em algo ilegal. Algo que pode arruinar tudo.”
Senti o chão se mover sob mim. “O quê? Patrick, do que você está falando? Por que não me contou?”
“Eu estava tentando te proteger”, disse ele, com a voz trêmula. “Pensei que, se eu escondesse isso de você, poderíamos ter uma vida, só nós dois. Mas agora tudo está se desfazendo.”
Minha mente acelerou. Patrick sempre foi tão gentil, tão solidário. Tínhamos passado por tanta coisa juntos, e eu não conseguia conciliar essa nova versão dele com o homem que eu achava que conhecia.
“O que está acontecendo com sua família?”, perguntei, com a voz trêmula enquanto tentava processar as palavras.
Ele hesitou antes de responder. “Minha família está envolvida em negócios obscuros há anos. Lavagem de dinheiro, fraude, tudo. Sempre me mantiveram longe disso, mas… não sei mais. Está tudo começando a vir à tona.”
Senti o chão desabar sob meus pés. Seria por isso que minha mãe andava tão distante ultimamente? Seria por isso que ela parecia tão preocupada?
A voz da minha mãe cortou a névoa de confusão. “E agora ele está perdendo o controle. Ele quer que eu o ajude. Mas eu não posso mais protegê-lo, Patrick. Não disso.”
Patrick ajoelhou-se novamente, com o rosto tomado pelo desespero. “Por favor, Diane, não faça isso comigo. Eu não quero essa vida. Eu só queria uma chance com Lena.”
As lágrimas escorriam pelo seu rosto agora, e senti uma estranha pressão no coração. Eu não conseguia negar o amor que sentia por ele, mas não sabia mais em que acreditar.
Minha mãe se manteve firme, o olhar inabalável. “Você está me pedindo para te proteger das consequências das ações da sua família, mas eu não posso fazer isso. Não quando o futuro da Lena está em jogo.”
Um silêncio tenso tomou conta da sala. Então, baixinho, minha mãe acrescentou: “Você terá que encarar a verdade, Patrick. Você não pode fugir dela para sempre.”
Os ombros de Patrick caíram e, por um momento, pensei que ele pudesse quebrar.
Eu não sabia o que fazer. Minha cabeça girava e eu me sentia como se estivesse à beira de um penhasco, olhando para um abismo desconhecido. Será que eu poderia confiar em Patrick? Será que eu deveria me casar com ele? E como minha mãe poderia saber de tudo isso?
Naquele momento, algo mudou dentro de mim. Percebi que, acontecesse o que acontecesse, eu não podia deixar o medo ou o segredo ditarem a minha vida. Eu amava Patrick, mas precisava saber a verdade, toda ela.
Respirei fundo e falei, com a voz calma, mas firme: “Precisamos resolver isso juntos. Chega de esconderijos, chega de segredos. Eu mereço a verdade, Patrick. E você precisa enfrentar as consequências dos seus atos.”
Patrick olhou para mim e, pela primeira vez, vi um brilho de esperança em seus olhos.
“Eu vou encarar”, disse ele baixinho. “Custe o que custar. Por você. Por nós.”
Assenti, sentindo uma sensação de clareza me invadir. Não seria fácil, mas eu não estava sozinho. E Patrick também não.
Poderíamos enfrentar isso juntos, se estivéssemos dispostos a atravessar a tempestade.
Lição de vida: Segredos podem nos proteger por um tempo, mas a verdade sempre encontra seu caminho para a superfície. Enfrentá-la de frente, por mais doloroso que seja, é o único caminho a seguir.
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