Começou como um simples ruído de fundo, algo que eu mal notava enquanto jogava videogame no meu quarto. Mas, no segundo dia, os latidos se tornaram impossíveis de ignorar. Os latidos ritmados e frenéticos ecoavam pela vizinhança, vindos da pequena casa azul-clara ao lado.
Aquela era a casa da Carla.
Carla morava lá desde que me lembro. Ela era velha, quieta e, na maior parte do tempo, reservada. Ela não tinha família, até onde eu sabia, mas tinha um cachorrinho desgrenhado chamado Buddy. Eu a via passeando com ele de manhã, num ritmo lento e constante que parecia consumir toda a sua energia. Mas agora, os latidos não paravam.
No jantar, comentei isso com meu pai.
“Pai, você notou que o cachorro da Carla está latindo sem parar há dois dias? Tem alguma coisa errada.”
Meu pai mal levantou os olhos do prato. “Ah, Ethan. Ela provavelmente está só brincando com ele ou esqueceu de deixá-lo sair. Aquele cachorro sempre faz barulho.”
Franzi a testa. “Mas e se alguma coisa aconteceu com ela?”
“Ethan, nem tudo é um mistério a ser resolvido. Tenho certeza de que ela está bem.”
Eu não estava convencido. Papai talvez não se importasse, mas eu sim. E eu ia descobrir o que estava acontecendo.
Depois do jantar, enquanto meu pai consertava a garagem, saí de fininho e fui em direção à casa da Carla. Quanto mais me aproximava, mais urgentes os latidos do Buddy se tornavam. Bati com firmeza na porta da frente.
“Senhorita Carla?”, chamei. Ninguém atendeu.
Bati novamente. Nada.
Os latidos de Buddy ficaram mais altos, quase desesperados. Algo definitivamente estava errado. Meu coração batia forte enquanto eu corria pela lateral da casa, abrindo caminho entre os arbustos altos em direção ao quintal. Lá, encontrei uma janela com as persianas meio fechadas. Fiquei na ponta dos pés e espiei lá dentro.
E foi então que eu a vi.
Carla estava deitada no chão, com um braço estendido na minha direção e o outro agarrado ao flanco. Ela estava acordada, mas mal se mexia. Seus olhos encontraram os meus, arregalados de exaustão, e ela ergueu a mão fracamente, acenando para mim.
O pânico tomou conta de mim.
Virei-me e corri de volta para casa. “Pai! Pai, é a Carla! Ela está no chão e não consegue se levantar!”
Isso chamou a atenção dele. Ele largou a chave inglesa e me seguiu sem hesitar. Enquanto corríamos, gritei: “Ela está assim há dois dias! Preciso entrar aí!”
Sem esperar pela resposta dele, peguei um tijolo solto do canteiro e quebrei a janela. O vidro se estilhaçou, e os latidos de Buddy se transformaram em ganidos frenéticos. Puxei a manga do meu moletom sobre a mão para limpar os cacos restantes e entrei.
A casa cheirava a ar viciado e comida de cachorro. Corri para perto de Carla.
“Senhorita Carla, você consegue me ouvir?”
Ela assentiu fracamente, a voz quase um sussurro. “Caiu… há dois dias… não conseguia falar com o telefone…”
Engoli em seco. Ela estava deitada ali o tempo todo, sem ninguém para ver como ela estava. Meu estômago se revirou de culpa — eu deveria ter agido antes.
Papai entrou pela janela quebrada bem atrás de mim. Ajoelhou-se ao lado da Carla e falou gentilmente: “Aguente firme, Carla. Vamos te ajudar.”
Corri para a cozinha, peguei um copo d’água e levei-o aos lábios dela enquanto meu pai pegava o celular e chamava uma ambulância. Ela bebeu um gole, trêmula, com a mão enrugada tremendo na minha.
Em poucos minutos, o som lamentoso das sirenes preencheu o ar. Os paramédicos chegaram e avaliaram rapidamente seu estado, colocando-a delicadamente em uma maca. Carla olhou para mim enquanto a carregavam para fora, seus lábios formando as palavras: “Obrigada”.
Soltei um suspiro que não percebi que estava prendendo.
Então senti algo cutucar minha perna.
Companheiro.
Seu corpo minúsculo tremia, o rabo entre as pernas enquanto ele choramingava baixinho. Ele vinha tentando obter ajuda o tempo todo. Devia estar com fome, assustado e confuso.
“Pai, não podemos deixar o Buddy aqui sozinho”, eu disse.
Papai suspirou, mas assentiu. “Vamos levá-lo para dentro por enquanto.”
Naquela noite, Buddy se aninhou no meu colo enquanto eu estava sentado no sofá. Dei a ele um pouco de frango que sobrou e o levei para um passeio rápido. Ele ficou perto de mim, ainda nervoso, mas eu percebi que ele estava grato.
Dois dias depois, Carla voltou do hospital. Os médicos disseram que ela havia sofrido uma queda feia e estava gravemente desidratada, mas que se recuperaria. Quando trouxemos Buddy de volta, eu esperava que ela estivesse cansada, talvez um pouco sobrecarregada. Em vez disso, ela sorriu mais do que eu já tinha visto.
“Oh, meu doce menino”, ela sussurrou enquanto Buddy pulava em seu colo, lambendo seu rosto de excitação.
Lágrimas brotaram em seus olhos enquanto ela olhava para mim. “Ethan, você salvou minha vida.”
Senti um calor percorrer meu peito. “Acabei de fazer o que qualquer um deveria ter feito.”
Ela apertou minha mão. “Nem todo mundo teria me escutado.”
Olhei para meu pai, que me deu um aceno de aprovação.
Então, sem pensar, eu disse: “Posso passar aí todos os dias. Levar o Buddy para passear. Ver como você está. Se quiser.”
Os olhos de Carla se suavizaram. “Eu adoraria.”
E, de repente, algo mudou. Ela não era mais apenas a velhinha quieta da casa ao lado. Ela era Carla, minha vizinha, minha amiga. E Buddy não era apenas um cachorro barulhento — ele era um herói que se recusava a desistir da pessoa que amava.
Daquele dia em diante, passei a passear com Buddy todas as tardes. E todas as tardes eu me sentava com Carla, ouvindo suas histórias, aprendendo sobre sua vida.
E eu sabia, sem sombra de dúvidas, que tinha feito a coisa certa.
Às vezes, tudo o que é preciso é prestar atenção às pequenas coisas, porque elas podem salvar a vida de alguém.
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