Dahlia dedica-se de corpo e alma ao planejamento do casamento do irmão, desde a criação do convite até a contratação dos fornecedores e a preparação do bolo perfeito. Mas, no grande dia, ela descobre uma traição brutal: não foi convidada. À medida que segredos são revelados e lealdades são testadas, Dahlia precisa decidir se algumas traições merecem perdão… ou apenas uma dose de vingança.
Nunca fui o tipo de pessoa que guarda rancor.
Mas posso dizer, sem hesitar, que nunca perdoarei Claire pelo que ela fez comigo.
Uma mulher chateada | Fonte: Midjourney
Quando meu irmão, Liam, ficou noivo, fiquei feliz por ele. Claro, Claire não era minha pessoa favorita no mundo. Ela tinha um lado peculiar, um jeito de fazer cada conversa parecer uma competição sutil.
Mas ela parecia amar meu irmão.
E o Liam? Ele ficou apaixonado.
Um homem segurando uma caixa de anel | Fonte: Midjourney
Então, quando Claire me implorou para ajudar a planejar o casamento, eu concordei. Não por ela. Mas pelo Liam.
Ajudei a criar os convites. Contratei os fornecedores. Coordenei o local. E até paguei o buffet e o bolo de casamento.
Passei semanas me dedicando ao casamento deles. E não fazia ideia do que Claire estava planejando pelas minhas costas.
Bati a caneta na borda da mesa, olhando para os esboços à minha frente. Páginas polvilhadas com farinha, repletas de desenhos delicados, camadas de pasta americana macia, flores de açúcar em cascata e detalhes intrincados de debrum.
Esboços de bolo de casamento | Fonte: Midjourney
O bolo de casamento tinha que ser perfeito .
Fiquei folheando as ideias, franzindo a testa.
Baunilha clássica? Muito sem graça.
Veludo vermelho? Claire odiava .
Uma exposição de bolos de casamento | Fonte: Midjourney
Meu lápis pairou sobre a página antes de eu rabiscar a única opção que parecia certa.
Bolo de chocolate com manteiga de amendoim.
Meu lábio se contorceu num pequeno sorriso. Era o favorito do Liam.
Eu ainda conseguia nos imaginar quando crianças, sentados no chão da cozinha, de pernas cruzadas, lambendo a cobertura de chocolate das batedeiras. Nossa mãe fazia cupcakes de chocolate com manteiga de amendoim toda vez que o Liam tinha um grande evento.
Cupcakes no balcão da cozinha | Fonte: Midjourney
Aniversários, jogos de futebol, até a vez em que ganhou um troféu de participação na terceira série. Ele costumava entrar escondido na cozinha e roubar colheres extras de cobertura de manteiga de amendoim direto da tigela.
“O melhor sabor do mundo”, ele dizia, lambendo os dedos.
Um menino segurando um bolinho | Fonte: Midjourney
Suspirei, recostando-me na cadeira. Claire provavelmente iria querer algo chique e pretensioso. Um bolo caro e moderno com rosas açucaradas ou alguma técnica francesa sofisticada que ela encontrasse online.
Mas se eu estava colocando meu coração neste bolo, eu queria que Liam experimentasse algo familiar.
Algo que me fizesse sentir em casa .
Um bolo de casamento chique | Fonte: Midjourney
Pressionei minha caneta no papel e escrevi a escolha final do sabor com tinta.
E então exalei, esticando os dedos. Meus dedos ainda doíam por causa do cozimento daquela manhã.
Um lembrete de quão longe eu cheguei. Um lembrete de quanto isso me custou.
Uma mulher sentada à sua mesa | Fonte: Midjourney
Minha padaria era meu sonho. Meu mundo inteiro. E por um tempo, pensei que meu casamento também fosse.
Engoli em seco, meus olhos se voltando para a pilha de cartas fechadas no canto da minha mesa. Desculpas inúteis do meu ex-marido, as contas finais do advogado de divórcio e, claro, o inventário de todo o meu estoque.
Eu amava meu marido. Profundamente. E por um tempo, pensei que ele também me amava.
Exterior de uma padaria | Fonte: Midjourney
Mas, no fim das contas, ele só amou o que eu construí. O negócio de sucesso. O prestígio de ser casado com uma confeiteira cujos bolos e doces apareciam em revistas.
Eu não .
E o dia em que finalmente percebi isso? Fiquei arrasada. E senti que não tinha escolha a não ser deixá-lo. Ou isso ou ser o seu banco particular.
Apertei os olhos e inspirei profundamente.
Uma mulher chateada | Fonte: Midjourney
Agora não, Dahlia. É sobre o Liam.
Endireitei os ombros e peguei minha caneta novamente.
Foco.
Porque, aconteça o que acontecer, o Liam merecia um bolo de casamento perfeito. Mesmo que eu não acreditasse mais em finais felizes.
Uma mulher sentada à sua mesa | Fonte: Midjourney
Na manhã do casamento, fiquei na cozinha do local, colocando cuidadosamente os detalhes finais no bolo.
Os convidados chegavam, e as risadas ecoavam pelo salão nobre. Meu coração se encheu de alegria, sabendo que eu tinha ajudado a organizar todo aquele evento.
Então, minha mãe entrou furiosa, com o rosto furioso.
“Querida…”, ela hesitou, agarrando o balcão da cozinha com as mãos. “Você não está na lista de convidados.”
Uma mulher chateada em pé na cozinha | Fonte: Midjourney
Dei uma risadinha.
“O quê? Isso é ridículo. Estou literalmente segurando o bolo de casamento deles.”
O rosto da mãe permaneceu sério.
“A mãe da Claire está verificando a lista de convidados. Ela disse que você não foi convidado. E ela não vai deixar você entrar.”
Uma mulher chateada em pé na cozinha | Fonte: Midjourney
Meu estômago embrulhou.
Coloquei o saco de confeitar no chão e minhas mãos ficaram subitamente instáveis.
“Ela disse por quê? O que você quer dizer?”
Mamãe cerrou o maxilar.
“Ela se recusa a explicar.”
Uma pessoa segurando um saco de confeitar | Fonte: Midjourney
Um zumbido preencheu meus ouvidos. Eu tinha passado meses ajudando Claire a planejar este casamento. Meses. E ela nem teve a decência de me contar pessoalmente?
Mamãe estava furiosa. Sem dizer mais nada, ela saiu furiosa para encontrar Liam.
E eu?
Limpei minhas mãos, tirei meu avental e saí pela saída lateral.
Quebrado.
A visão traseira de uma mulher | Fonte: Midjourney
Mamãe flagrou Liam pouco antes da cerimônia. Ele estava ajeitando a gravata, sorrindo, completamente alheio ao que estava acontecendo.
“Liam”, ela retrucou. “Você sabia que a Claire não convidou sua irmã?”
Liam congelou. Seu sorriso desapareceu.
Uma mulher chateada em um local de casamento | Fonte: Midjourney
“Espere. O quê? Por quê?”
“Ela não vai dizer. Mas está se certificando de que Dahlia não possa entrar. Como você pode permitir isso? Ela é sua irmã!”
O rosto de Liam se fechou. Sem hesitar, ele se virou e marchou direto para Claire.
Uma visão lateral de um noivo | Fonte: Midjourney
Claire estava com suas damas de honra, recebendo elogios e praticamente brilhando em seu vestido coberto de renda.
Ela mal olhou para cima quando Liam se aproximou.
“Claire”, disse Liam, com a voz dura. “É sério que você não convidou minha irmã?”
Uma noiva sorridente | Fonte: Midjourney
Claire suspirou, revirando os olhos.
“Ah, querida. Agora não”, disse ela. “Podemos não fazer isso no dia do nosso casamento?”
Liam não se moveu.
“Responda-me.”
Ela bufou, claramente irritada.
“Olha, ela nos ajudou. E daí? Esse foi o presente dela para nós. E, honestamente, sejamos sinceros, é o trabalho dela também.”
Um noivo pensativo | Fonte: Midjourney
Liam olhou para ela, incrédulo.
“Ela pagou pela comida, Claire. Ela passou dias assando o bolo! E você simplesmente… o quê? Fingiu que ela não existia?”
Claire soltou um suspiro dramático.
“Tudo bem. Quer saber o motivo? Eu não queria divorciados no nosso casamento. É uma energia ruim, principalmente para a noiva! Não quero esse tipo de sorte no nosso casamento! Não convidei muitos dos meus amigos e primos.”
Um close de uma noiva | Fonte: Midjourney
O maxilar de Liam se apertou.
“Então você excluiu minha irmã porque ela se divorciou?”
Claire deu de ombros.
“Quer dizer… qual é. Não é minha culpa que ela não tenha conseguido fazer dar certo. Por que trazer esse tipo de clima para o nosso dia? E não fique bravo comigo por só tentar ficar feliz. Eu sou supersticioso, Liam! Como você não sabe disso!?”
Liam cerrou os punhos ao lado do corpo, todo o corpo rígido de raiva.
Um noivo chateado | Fonte: Midjourney
“Casamentos não fracassam por causa de ‘más vibrações’, Claire. Eles fracassam por causa de comportamento egoísta e cruel. Assim!”
A expressão presunçosa de Claire vacilou.
“Liam, não seja dramático. Você está mesmo fazendo um escândalo por causa disso? Você tem sorte de eu ter deixado ela ajudar. Eu fiz um favor a ela.”
Liam olhou para ela por um longo e frio momento.
Um close de um noivo | Fonte: Midjourney
“Sabe de uma coisa? Você tem razão”, disse ele calmamente. “Eu também não quero energia ruim no meu casamento.”
Claire franziu a testa.
“Ah, então você entende o que eu quero dizer?” ela perguntou.
“Não, não quero”, disse ele. “Na verdade, já terminei. Simplesmente terminei.”
Liam não estava mais ouvindo. Ele se virou e foi direto para a mesa do bufê.
Suspiros encheram a sala quando Liam pegou o bolo, mas ninguém ousou impedi-lo.
Um bolo de casamento | Fonte: Midjourney
Eu já estava em casa, encolhida no sofá em um silêncio atordoado, quando a campainha tocou.
Abri a porta e encontrei Liam parado ali, ainda de terno, segurando o bolo de casamento. Por um segundo, nenhum de nós falou. Seu rosto era uma mistura de exaustão e algo mais pesado.
“Sinto muito que você tenha desperdiçado seu tempo e dinheiro naquele casamento”, disse ele, com a voz rouca. “Vou fazê-la te compensar. Mas mais do que isso…”
Uma mulher parada na porta | Fonte: Midjourney
Meu irmão exalou, balançando a cabeça.
“Obrigada. Porque sem você, eu talvez nunca tivesse visto Claire como ela realmente é.”
Minha garganta apertou.
Liam sempre foi meu irmão mais velho. Aquele que cuidava de mim. E hoje, quando realmente importava… ele me escolheu.
Um homem em pé na varanda | Fonte: Midjourney
Dei um passo para o lado e ele entrou, colocando o bolo na minha mesa de centro.
Por um longo momento, apenas ficamos olhando para ele.
Então Liam soltou uma risada sem fôlego.
“Sabe, eu não comi o dia todo.”
Peguei dois garfos.
“Então vamos consertar isso.”
Uma gaveta de talheres aberta | Fonte: Midjourney
Nós nos sentamos no chão, ainda em roupas formais, devorando o bolo de casamento como duas crianças famintas por açúcar.
Liam deu uma mordida e então congelou. Seus olhos se voltaram para os meus, um som suave, quase quebrado, escapou de sua garganta.
“Chocolate com manteiga de amendoim”, ele murmurou.
“Sim”, engoli em seco.
Ele olhou para o garfo e balançou a cabeça.
Uma fatia de bolo | Fonte: Midjourney
“Você fez isso para mim”, ele disse.
Não era uma pergunta. Apenas uma constatação silenciosa.
“Claro que sim, Liam.”
Liam apertou os lábios, assentindo lentamente. Deu outra mordida, mastigando com cuidado, como se estivesse saboreando algo mais do que apenas bolo. Como se estivesse se lembrando de casa.
Um close de um homem | Fonte: Midjourney
Depois de um momento, ele pigarreou.
“Sabe… se esse fosse o bolo de casamento, acho que significa que eu ganhei a melhor parte do dia.”
Eu pisquei. Ele expirou.
“Afastei-me de alguém que não me respeitava. De um futuro que teria sido miserável.”
Ele olhou para mim então, sua voz baixa, mas segura.
“Mas eu ainda tenho você.”
“Sempre”, sussurrei.
Uma mulher sentada no chão | Fonte: Midjourney
Eu estava no meu escritório, passando os dedos na borda de um novo desenho de bolo, quando ouvi uma batida suave na porta.
Por um segundo, pensei que tinha imaginado.
Então, veio de novo. Tentativa. Hesitante.
Exalei, já cansado.
Uma mulher sentada à sua mesa | Fonte: Midjourney
“Entre”, chamei.
A porta rangeu ao abrir, e lá estava ela.
Clara.
Ela parecia… diferente. Não polida. Não presunçosa. Apenas pálida, inquieta e carregando o tipo de tristeza que pesava sobre seus ombros.
Não me levantei. Não lhe ofereci um assento.
Uma mulher parada na porta | Fonte: Midjourney
Eu apenas cruzei os braços e esperei.
“Ei.”
“Você perdeu?” Levantei uma sobrancelha.
Ela estremeceu, mas assentiu, como se merecesse aquilo.
“Não. Eu… eu queria ver você.”
Inclinei a cabeça, estudando-a.
Uma mulher chateada | Fonte: Midjourney
“Não consigo imaginar porquê.”
Claire engoliu em seco, olhando para as mãos.
“Liam não quer falar comigo. Não quer me ver… Ele…” Sua voz falhou e, por uma fração de segundo, vi arrependimento genuíno em seus olhos.
Mas isso não me comoveu.
Ela respirou fundo e tentou novamente.
Um homem sentado em um sofá | Fonte: Midjourney
“Eu errei. Eu…” Ela expirou bruscamente. “Eu fui horrível com você, Dahlia. Eu fui egoísta e cruel, e eu…”
Os dedos dela se entrelaçaram.
“Eu nunca quis que as coisas fossem assim.”
Eu ri, curta e sem humor.
“Sério? Porque pareceu intencional.”
Uma mulher carrancuda | Fonte: Midjourney
Claire estremeceu.
“Eu pensei…”, ela hesitou. “Eu pensei que podia controlar tudo. Que se eu me esforçasse o suficiente, teria o meu dia perfeito. E em vez disso? Eu estraguei tudo.”
Eu não disse uma palavra.
Ela então olhou para mim, com olhos incertos.
“Eu sei que não mereço seu perdão. Mas eu queria…”
“Pare”, minha voz era monótona. “Você não pode querer nada de mim, Claire.”
Uma mulher chateada | Fonte: Midjourney
Ela engoliu em seco.
Eu fiquei de pé.
“Você me usou. Mentiu para mim. Agora, saia da minha padaria.”
Ela hesitou. Então assentiu uma vez e se virou para a porta.
Ela fez uma pausa, com a mão na maçaneta.
“Eu realmente sinto muito.”
Não respondi. E um momento depois, ela se foi.
Uma mulher sorridente | Fonte: Midjourney
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