Cheguei mais cedo da minha viagem de negócios para surpreender meu marido. Mas, em vez de uma recepção calorosa, encontrei-o no jardim, encharcado de suor, enterrando um grande ovo preto. Ele não me disse a verdade, então cavei mais fundo. O que encontrei fez meu coração disparar.
Eu não dormia há dias. A conferência de negócios em Chicago se arrastava, cada apresentação se misturando à outra até que eu não aguentava mais. Três anos de casamento e, ultimamente, Ben e eu estávamos como navios navegando na noite, ele com seu banco de investimentos e eu com meu trabalho de consultoria. Quando minha última reunião terminou mais cedo, decidi surpreendê-lo com um retorno antecipado.
Uma mulher sorridente segurando uma xícara de café | Fonte: Midjourney
“Você vai mesmo pular a cerimônia de encerramento?”, perguntou minha colega Linda, enquanto me observava arrumar meu laptop. “O vice-presidente vai fazer a palestra principal. Pode ser bom para a sua promoção.”
Fechei o zíper da minha bolsa com firmeza. “Pela primeira vez, meu casamento vem em primeiro lugar. Ben e eu não temos uma conversa de verdade há semanas.”
“Regina, priorizando o amor antes da carreira?”, ela sorriu. “Deve estar falando sério.”
“É sim.” Olhei para o celular, calculando os horários. “Se eu sair agora, posso pegar o voo das 18h e surpreender meu marido.”
Uma mulher alegre segurando seu telefone | Fonte: Midjourney
“Vá buscar o seu homem”, Linda piscou. “Mas me mande uma mensagem quando chegar. Esses retornos surpresa nem sempre saem como planejado.”
Se ela soubesse o quanto está certa.
O sol poente lançava longas sombras sobre o gramado da frente enquanto eu, cansado, entrava na garagem após um voo longo e exaustivo. Minhas mãos tremiam levemente quando desliguei o motor. A casa permanecia silenciosa, com luzes quentes brilhando por trás das cortinas fechadas.
Algo pareceu estranho no momento em que entrei. A casa estava estranhamente silenciosa. Pela janela da cozinha, eu podia ver pratos sujos na pia — tão diferente do meu marido, que costuma ser meticuloso.
Uma mulher assustada na cozinha | Fonte: Midjourney
“Ben?”, chamei baixinho, entrando. Nenhuma resposta.
A casa parecia diferente de alguma forma. Correspondências estavam espalhadas pela mesa de centro, incluindo vários envelopes com aparência oficial marcados como “URGENTE”.
Uma xícara de café pela metade com um anel de café seco na borda, parecido com batom, estava ao lado do laptop de Ben.
Uma xícara de café perto de um laptop sobre uma mesa | Fonte: Midjourney
Presumindo que ele estivesse confinado no escritório, como sempre, decidi dar uma olhada no meu jardim primeiro. Os tomates já deveriam estar maduros, e cuidar deles me ajudaria a relaxar depois do voo.
Mas quando me aproximei das portas do jardim e entrei no quintal, eu CONGELEI.
Ben estava parado no meio da nossa horta, entre os pés de tomate dos quais ele tanto se orgulhava semanas atrás. Sua camisa estava manchada de suor e suas mangas estavam arregaçadas enquanto ele cavava a terra como um homem possuído.
Mas não foram seus movimentos frenéticos que me fizeram gelar o sangue. Foi o GRANDE OVO PRETO DE OBSIDIANA sentado ao lado dele.
Um homem segurando um grande ovo preto | Fonte: Midjourney
A coisa era enorme, com pelo menos sessenta centímetros de altura, e sua superfície brilhava como vidro polido sob a luz do entardecer. Enquanto eu observava, paralisado, Ben olhava para ela sem parar entre as pás, seus movimentos se tornando cada vez mais desesperados.
“Só um pouquinho mais fundo”, ouvi-o murmurar. “Tem que ser fundo o suficiente para enterrar essa coisa.”
Levei a mão à boca. Aquilo estava mesmo acontecendo? Pisquei com força, convencida de que estava tendo alucinações devido à exaustão da viagem. Mas a cena permaneceu inalterada — meu marido cavando o que parecia ser uma cova para algum artefato alienígena em nosso quintal.
“Ben?”, chamei suavemente, tomando cuidado para não assustá-lo.
Uma mulher boquiaberta em choque | Fonte: Midjourney
Ele se virou, a pá batendo ruidosamente em algo metálico no buraco. Seu rosto, normalmente tão sereno, estava pálido de pânico. Uma mancha de terra percorreu sua bochecha, e notei que suas mãos tremiam.
“REGINA?”, ele gritou, com a voz trêmula e alta. “O QUE VOCÊ ESTÁ FAZENDO AQUI?”
“Cheguei cedo para te surpreender.” Dei um passo à frente, o cascalho estalando sob meus pés. O ovo parecia pulsar à luz do poste, atraindo meu olhar. “Mas acho que sou eu quem está surpreso. O que é AQUILO?”
“Não é NADA.” Suas palavras saíram rápidas demais, ríspidas demais. Ele se posicionou entre mim e o ovo. “Reggie, entre logo, querida. Você não deveria estar aqui.”
Um homem assustado segurando um grande ovo preto | Fonte: Midjourney
“Nada? Ben, acho que isso não é ‘NADA’. O que é? O que está acontecendo?”
“Explico depois. Entre, por favor.”
“Mais tarde?” Apontei para o buraco que ele estava cavando. “Você está enterrando algo que parece saído de um filme de ficção científica no nosso jardim ao pôr do sol, e quer que eu espere por uma explicação?”
Ben passou os dedos pelos cabelos, deixando marcas de sujeira na testa. Seus olhos se moveram de mim para a rua, como se esperassem alguém.
“Por favor, Regina. Confie em mim. Só estou fazendo o que precisa ser feito. Estou cuidando disso.”
Um homem ansioso segurando a cabeça | Fonte: Midjourney
“Lidando com o quê exatamente?” Elevei a voz. “Porque, do meu ponto de vista, meu marido está tendo algum tipo de colapso ou…”
“Eu disse que estou cuidando disso!” A força em sua voz me fez recuar. Em três anos de casamento, eu nunca o tinha ouvido gritar.
“Tudo bem.” Virei-me para a casa, com lágrimas nos olhos. “Cuide disso você mesma. Assim como você tem lidado com tudo ultimamente.”
“Reggie, espere…” Ele tentou me alcançar, mas eu me afastei.
“Não. Simplesmente… não.”
Uma mulher furiosa | Fonte: Midjourney
O sono me fugiu naquela noite. Ben não veio para a cama, e o sofá rangia periodicamente com seus movimentos inquietos. Por volta das 3 da manhã, ouvi a porta dos fundos abrir e fechar. Pela janela do quarto, observei-o verificar o local onde havia enterrado o ovo misterioso, andando de um lado para o outro como uma sentinela.
O que há de errado com ele? O que ele está escondendo de mim?
A manhã chegou rápido demais. Esperei até o carro do Ben desaparecer na rua antes de pegar a pá de jardim. Minhas mãos tremiam ao me aproximar da terra recém-revolvida. EU TINHA QUE DESENVAR AQUELA COISA!
“O que você está escondendo, Ben?”, sussurrei, enfiando a pá na terra fofa.
Uma mulher segurando uma pá | Fonte: Midjourney
Demorei 20 minutos cavando até encontrar algo sólido. O ovo estava surpreendentemente leve quando o desenterrei, embora meus braços tremessem com o esforço.
De perto, a superfície parecia estranha — não como uma concha, mas como… plástico? Girei-a levemente e, para minha surpresa, ela se partiu no meio como um ovo de Páscoa gigante.
Vazio. Completamente vazio, exceto por mais camadas de plástico preto.
“Regina?” Alguém chamou por trás.
Dei um pulo, quase deixando o ovo cair. Nosso vizinho idoso, o Sr. Chen, espiou por cima da cerca, com os olhos fixos no objeto em minhas mãos.
Uma mulher chocada segurando um grande ovo preto | Fonte: Midjourney
“Vi alguém no seu jardim ontem à noite”, disse ele lentamente. “Está tudo bem?”
“Tudo bem”, eu disse rapidamente, escondendo o ovo atrás de mim. “Só… jardinagem.”
Sua expressão dizia que ele não acreditava em mim, mas ele assentiu educadamente e desapareceu. Esperei até ouvir a porta se fechar antes de examinar o ovo mais de perto. O artesanato era impressionante, mas definitivamente artificial. No que o Ben tinha se metido?
Minha mente fervilhava de possibilidades. Não se tratava apenas de um objeto enterrado. Tratava-se do comportamento bizarro de Ben e do medo que ele sentia ao me ver chegar em casa mais cedo.
Algo maior estava acontecendo. Algo que fez meu marido, normalmente firme, cavar feito um louco no nosso quintal.
Uma mulher confusa segurando um grande ovo preto brilhante | Fonte: Midjourney
Com dedos trêmulos, enrolei o ovo em um cobertor velho e o guardei atrás do equipamento de jardinagem em nossa garagem. Estava fora de vista, mas não fora do meu coração.
“Pense, Regina, pense”, murmurei, andando de um lado para o outro no chão de concreto. “Talvez isso tenha sido alguma piada elaborada? Uma crise de meia-idade? Ou algo muito mais sinistro?”
Arrastei-me até o carro, esperando que o trabalho pudesse me distrair dessa loucura.
O rádio ligou automaticamente quando liguei o motor. A voz do âncora do noticiário cortou minha névoa de exaustão, gelando meu sangue:
Notícia de última hora: Autoridades locais descobriram uma grande operação de falsificação visando colecionadores de antiguidades. Os golpistas vendiam antiguidades falsas, incluindo recipientes de plástico preto em formato de ovo, para compradores desavisados. As perdas totais são estimadas em milhões…
Uma mulher chocada dirigindo um carro | Fonte: Midjourney
Minha xícara de café escorregou dos meus dedos, espirrando no painel. As peças começaram a se encaixar. Naquela noite, coloquei o ovo na mesa da cozinha e esperei. Quando Ben entrou, sua maleta caiu no chão com um baque.
“Reggie, eu posso explicar—”
“Quanto você pagou por isso?” Eu o interrompi.
Ele afundou numa cadeira, com os ombros caídos. “Quinze mil.”
“Jesus, Ben.”
Um homem nervoso | Fonte: Midjourney
“Eu queria te fazer uma surpresa.” Sua voz falhou. “Um cara no trabalho disse que conhecia alguém vendendo artefatos raros. Disse que o ovo era um antigo símbolo de fertilidade que triplicaria de valor em um ano.”
Ele pressionou as palmas das mãos contra os olhos. “Usei nossas economias. Ia vendê-las e te levar naquela viagem pela Europa que você sempre quis.”
“A viagem para a qual estamos guardando dinheiro? Sobre a qual conversamos há anos?” Minha voz tremeu. “Por que você não me contou logo?”
“Porque eu sou um idiota que foi enganado como um adolescente ingênuo. Fiquei com tanta vergonha.” Ele olhou para cima, com os olhos vermelhos. “As coisas andam tão apertadas ultimamente, com as contas médicas da sua mãe e os reparos da casa. Eu só queria consertar tudo.”
Um homem chateado sentado no sofá | Fonte: Midjourney
“Apostando nossas economias na promessa de um estranho?”
“Eu sei, eu sei.” Ele se curvou para a frente. “Quando percebi que era falso, não consegui te encarar. Não consegui admitir que tinha jogado dinheiro fora em um ovo de plástico.”
“Vamos resolver isso”, eu disse, contornando a mesa para pegar na mão dele. “Mas chega de segredos, ok? A gente devia ser sócio.”
“Prestei queixa na polícia hoje de manhã”, acrescentou Ben. “Disseram que não somos os únicos. Aparentemente, esse cara tem como alvo jovens profissionais e colecionadores de antiguidades, explorando a situação financeira deles.”
Um homem ansioso sentado no sofá | Fonte: Midjourney
Apertei os dedos dele. “Não preciso de viagens caras nem de artefatos antigos. Só preciso que meu marido converse comigo, mesmo quando as coisas ficam difíceis. Principalmente quando as coisas ficam difíceis.”
“O que faremos com ele?” Ben gesticulou para o ovo, ainda brilhando ironicamente à luz da cozinha.
Observei-o por um instante. “Talvez a gente plante no jardim de verdade. Bem ao lado daqueles tomates que você está tentando cultivar.”
Uma mulher sorridente segurando um grande ovo preto | Fonte: Midjourney
“Como um lembrete do que não fazer?” Um leve sorriso cruzou seu rosto.
“Como um lembrete de que a única coisa que precisamos para crescer é a confiança um no outro.” Encostei-me nele. “E talvez como tema de conversa. ‘Ei, quer saber daquela vez em que meu marido enterrou um artefato falso no nosso quintal?!'”
A risada de Ben era trêmula, mas sincera. “Eu te amo, Reggie. Mesmo quando sou um idiota.”
“Para sua sorte, eu adoro idiotas.” Beijei sua testa. “Agora, vamos descobrir como recuperar nosso dinheiro. Juntos, dessa vez.”
Um homem rindo | Fonte: Midjourney
Aqui vai outra história : salvei uma garotinha do perigo e, quando a acompanhei até a mansão da avó, meu coração parou de bater. Na parede, havia uma foto antiga de um homem que se parecia comigo.
Esta obra é inspirada em eventos e pessoas reais, mas foi ficcionalizada para fins criativos. Nomes, personagens e detalhes foram alterados para proteger a privacidade e enriquecer a narrativa. Qualquer semelhança com pessoas reais, vivas ou mortas, ou eventos reais é mera coincidência e não é intencional do autor.
O autor e a editora não se responsabilizam pela precisão dos eventos ou pela representação dos personagens e não se responsabilizam por qualquer interpretação errônea. Esta história é fornecida “como está” e quaisquer opiniões expressas são dos personagens e não refletem a visão do autor ou da editora.
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