Lauren sempre pensou que seu marido simplesmente não gostava de viajar, mas este ano o comportamento dele a confundiu mais do que nunca. Quando as férias em família trazem anos de tensão à tona, ela decide descobrir a verdade, apenas para descobrir em casa mais do que ela esperava.
Eu estava sentado no sofá, folheando fotos das nossas férias em família no ano passado — só eu, meus pais e meus irmãos. Meus meninos não estavam em nenhuma das fotos. Mike sempre insistiu que eles ficassem em casa com ele.
Uma mulher com seu telefone olhando para seu laptop | Fonte: Pexels
Ethan subiu no meu colo e olhou as fotos. “Mãe, podemos ir à praia neste verão? Por favor?”
“Sim!” disse Ben, erguendo os olhos do seu projeto de Lego no chão. “Para uma praia de verdade. Não apenas para o lago. O tio Tim me disse que eles têm areia preta no Havaí!”
Sorri e beijei o cabelo de Ethan. “Veremos.”
Uma mãe conversando com seu filho | Fonte: Pexels
Planejar férias sempre foi uma experiência agridoce. Adorei a aventura, o sol e as memórias que criei com meus pais e irmãos. Mas, ao longo dos últimos 17 anos, sempre foi difícil deixar Mike e os meninos para trás.
“Por que nunca vamos, mãe?” Ben perguntou com uma voz cautelosa. “Papai diz que férias são só para adultos.”
Uma mulher com seu filho | Fonte: Freepik
“Isso não é verdade”, eu disse baixinho, com o peito apertado.
“Mas ele sempre diz não quando pedimos”, acrescentou Ethan.
“Ele é só…” Hesitei, lutando para encontrar as palavras certas. “Papai não é muito fã de viajar. Mas vamos pensar em algo.”
Uma mulher conversa com seu filho e toma chá | Fonte: Freepik
A verdade é que Mike não só não gostava de viajar como resistia ativamente a isso. Toda vez que eu sugeria uma viagem em família, ele rejeitava com uma desculpa vaga.
“Isso é muito caro.”
“Você não precisa levar os meninos. Eles são muito novos para se lembrar de qualquer maneira.”
“É melhor você ficar aqui comigo.”
Um casal sério em conversa | Fonte: Pexels
Em algum momento parei de perguntar. Discutir sobre isso não nos levou a lugar nenhum.
Quando minha mãe ligou algumas semanas depois, sua voz estava animada e incerta.
“Lauren, eu estava pensando… Quero levar a família toda para as Ilhas Virgens neste verão. Uma última grande viagem enquanto ainda posso. As crianças também devem vir.”
Uma mulher mais velha ao telefone | Fonte: Freepik
Ilhas Virgens. Seu lugar favorito no mundo. Ela e o pai iam lá a cada dois anos até ele morrer. Eu sabia que não eram apenas férias para ela, mas também uma oportunidade de criar memórias com seus netos enquanto ainda podia.
“Mãe, isso parece perfeito”, eu disse. “Vou falar com o Mike.”
Uma mulher feliz falando ao telefone | Fonte: Pexels
“Não deixe que ele te impeça”, ela disse gentilmente. “Os meninos merecem isso e você também.”
Naquela noite, mencionei isso enquanto Mike e eu estávamos limpando a bagunça depois do jantar.
“Mamãe quer que a gente vá para as Ilhas Virgens neste verão”, eu disse.
Ele não tirou os olhos do prato, que estava secando. “Isso é muito longe.”
Um casal em conversa | Fonte: Pexels
“É o lugar favorito dela. Ela vem falando em levar os meninos lá há anos. Esta pode ser sua última chance de ir lá com eles.”
Ele suspirou. “E o que acontece se os meninos ficarem entediados ou cansados? Quem cuida disso?”
“Você já tem idade suficiente para tirar férias, Mike”, eu disse com firmeza. “E eles vão adorar. Eles querem ir a algum lugar novo há anos.”
Um casal brigando | Fonte: Pexels
“Então leve-a com você.”
Pisquei porque não tinha certeza se tinha ouvido corretamente. “Você concorda que eu leve os meninos?”
“Claro”, ele disse, dando de ombros. “Talvez eu considere ir eu mesmo.”
Por uma semana me agarrei a um pouco de esperança. Talvez, só talvez, Mike me surpreendesse e decidisse vir conosco. Mas quando mencionei os voos, ele desligou completamente.
Um homem perdido em pensamentos | Fonte: Pexels
“Eu não sabia que você tinha que voar”, ele disse com firmeza.
“Mike, são as Ilhas Virgens. Claro que temos que voar.”
“Isso é desconfortável”, ele murmurou, colocando as mãos na borda do balcão.
“É só um voo”, eu disse com raiva. “Você vai ficar bem.”
Uma mulher discute com o marido | Fonte: Pexels
“Eu disse não, Lauren”, ele retrucou, virando-se.
Dessa vez não deixei que ele me impedisse. Reservei os ingressos para mim e para os meninos.
Quando eu contei, eles não conseguiram acreditar.
“Nós realmente vamos?” Ben perguntou com os olhos arregalados.
Um menino animado | Fonte: Freepik
“Realmente?” Ethan gritou e pulou no sofá.
“Sim”, eu disse e sorri. “Nós realmente voamos.”
O voo foi uma experiência nova para os meninos, e eles tinham muitas perguntas. “Quão alto estamos voando?” perguntou Ben. “Os pilotos às vezes se perdem?” Ethan queria saber. Respondi da melhor forma que pude e sua excitação me fez rir.
Meninos em um avião | Fonte: Midjourney
Quando pousamos, os meninos correram pela praia, suas risadas ecoando no ar salgado. Minha mãe me abraçou com força.
“Estou tão feliz que você a trouxe”, ela disse com uma voz emocionada.
“Eu também”, admiti, observando os meninos perseguirem uns aos outros na praia.
Meninos brincando na praia | Fonte: Freepik
Os dias foram repletos de construção de castelos de areia, mergulho com snorkel e refeições em família cheias de histórias e risadas. Mas à noite, quando os meninos dormiam, eu não conseguia me livrar da sensação incômoda de que algo estava errado.
As ligações de Mike eram curtas e seu tom era distraído.
“Está tudo bem em casa?” Perguntei uma noite.
Uma mulher na praia falando ao telefone | Fonte: Freepik
“Sim”, ele disse. “Eu simplesmente tenho muita coisa para fazer.”
“Ocupado com o quê?”
“Trabalho. Coisas.”
Suas respostas breves fizeram meu estômago revirar. Depois que desligamos, fiquei olhando para o oceano iluminado pela lua, e o peso da nossa distância crescente me esmagava.
Uma mulher triste na praia | Fonte: Freepik
Os meninos já estavam dormindo quando tomei minha decisão. Fiquei na sacada do nosso apartamento, ouvi o som das ondas abaixo de nós e liguei para minha mãe.
“Acho que tenho que voltar cedo”, eu disse, olhando para a água escura.
Mamãe ficou em silêncio por um momento. “Está tudo bem?”
Duas mulheres conversando na praia | Fonte: Midjourney
“Não sei”, admiti. “Mike está agindo… estranho. Distante. E os telefonemas não estão ajudando.”
“É certo que você trouxe os meninos”, ela disse gentilmente. “Eles estão se divertindo muito. Você pode confiar em mim para cuidar deles. Vá e faça o que você tem que fazer.”
Uma mãe conversando com sua filha | Fonte: Midjourney
No voo de volta para casa minha mente estava a mil. Relembrei cada conversa tensa, cada olhar penetrante e cada desculpa que ele deu nos últimos anos para evitar as férias. Pensei no silêncio que surgiu entre nós, o tipo de silêncio que faz você se perguntar se ainda vale a pena lutar por ele.
Perdi alguma coisa? Havia uma razão mais profunda para o modo como ele se comportou? Ou será que simplesmente nos distanciamos demais?
Uma mulher pensativa em um avião | Fonte: Freepik
O nó no meu peito aumentou quando o avião pousou. Eu não conseguia me livrar do medo de que algo para o qual eu não estava preparado estivesse prestes a acontecer.
Entrei pela porta da frente e congelei.
Mike estava sentado no sofá com uma mulher que eu não conhecia. Ela olhou para cima, alarmada, mas não disse uma palavra.
Homem conversando com um terapeuta | Fonte: Pexels
“O que está acontecendo aqui?” Perguntei, minha voz mais áspera do que eu pretendia.
Mike se levantou, com o rosto pálido. “Lauren, isso não é…”
Levantei minha mão. “Eu não quero ouvir isso.” Meu peito arfava e minhas mãos tremiam. “Vou embora por uma semana e é isso que encontro?”
Uma mulher chocada em um sofá | Fonte: Pexels
“Não é o que você pensa!” ele disse, vindo em minha direção.
“Então o que é?” Eu retruquei. “Parece que você se divertiu muito enquanto eu estava fora.”
A mulher se levantou. “Acho que devo ir”, ela disse calmamente.
“Não”, disse Mike com firmeza. “Fique. Lauren, esta é a Dra. Keller. Ela é minha terapeuta.”
Um homem tímido e sério | Fonte: Pexels
Pisquei, completamente confusa. “Seu… terapeuta?”
“Sim”, ele disse. “Eu sei que parece ruim, mas, por favor, deixe-me explicar.”
Cruzei os braços, meu coração ainda batendo forte. “Comece a falar.”
Mike passou a mão pelos cabelos, com a voz trêmula. “Estou vendo o Dr. Keller há alguns meses. Não contei a você porque… não sabia como dizer. Fiquei envergonhado.”
Um homem seriamente triste | Fonte: Pexels
“Do que você está envergonhado?” Perguntei, minha raiva dando lugar à confusão.
Ele suspirou. “Lauren, eu tenho medo de voar. Eu sou assim desde criança. A primeira vez que meus pais me levaram de avião, eu tive um ataque de pânico no aeroporto. Eles só me disseram para me recompor e não ser tão dramática. Eu tinha sete anos e nunca esqueci como era isso. Eu tinha medo que os meninos também entrassem em pânico se você os levasse de avião tão jovens.”
Um homem conversando com sua esposa no consultório de um terapeuta | Fonte: Pexels
Olhei para ele, incrédula.
“Eu escondi isso de você”, ele continuou. “Toda vez que você mencionava voar, eu entrava em pânico. Mas, em vez de admitir, eu apenas discutia com você. Era mais fácil dar desculpas do que encarar o medo.”
Um homem fala em uma sessão de casais | Fonte: Pexels
O Dr. Keller falou. “Mike me pediu para vir aqui hoje porque ele está trabalhando para superar sua fobia. Ele queria mostrar o quão longe ele chegou e compartilhar isso com você.”
Olhei para ele. “Por que agora?”
Um terapeuta escuta um homem | Fonte: Pexels
“Porque estou cansado de perder, Lauren”, ele disse, com a voz embargada. “Eu odeio que você e sua família façam essas viagens incríveis sem mim. Eu odeio que eu estava com muito medo de ir. E eu odeio o que isso fez conosco.”
Senti um nó na garganta quando me sentei. “Você deveria ter me contado”, eu disse calmamente.
Um casal feliz | Fonte: Pexels
“Eu sei”, ele disse. “Eu só não queria que você pensasse que eu era fraco.”
Eu balancei a cabeça. “Mike, isso não faz de você fraco. Isso faz de você humano.”
Ficamos ali em silêncio por um momento antes de eu pegar na mão dele.
“O que acontece agora?” Perguntei.
Um homem conversando com sua esposa | Fonte: Pexels
“Continuo fazendo terapia”, disse ele. “E estou trabalhando nisso. Talvez no próximo verão eu possa sentar no avião com você e os meninos.”
Meu coração se suavizou. “Faremos isso juntos”, eu disse.
de mãos dadas | Fonte: Pexels
Na manhã seguinte, sentamos à mesa da cozinha com um mapa na nossa frente e conversamos sobre destinos de viagem. Pela primeira vez em anos, planejamos e não discutimos. Parecia um novo começo.
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Esta obra foi inspirada em eventos e pessoas reais, mas foi ficcionalizada para fins criativos. Nomes, pessoas e detalhes foram alterados para proteger a privacidade e melhorar a narrativa. Qualquer semelhança com pessoas vivas ou mortas ou eventos reais é mera coincidência e não intencional do autor.
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