Família pode ser complicada. Mas quando minha tia convenceu minha querida avó a financiar “férias em família” e a abandonou em um motel infestado de baratas, ela passou dos limites. O que aconteceu em seguida foi algo que minha tia jamais previu.
Minha avó, Marilyn, é a pessoa mais doce e generosa que conheço. Ela é o tipo de mulher que faz biscoitos para os vizinhos só porque sim, que nunca esquece um aniversário e que insiste em colocar uma nota de 20 dólares na minha bolsa, mesmo eu sendo uma adulta com um emprego de tempo integral.
“Doris, querida, fica com ela”, ela dizia sempre que eu protestava. “Fico feliz em ajudar.”
Essa é a vovó. Sempre pensando nos outros primeiro.
É exatamente por isso que quando minha tia Lori, sua filha, lançou a ideia de férias em família para “passar momentos preciosos juntos”, minha avó ficou nas nuvens.
“Dá para acreditar?”, a vovó me chamou, com a voz borbulhando de entusiasmo. “A Lori quer que a gente vá de férias junto! Ela diz que precisamos criar memórias enquanto ainda podemos.”
Lembro-me de sentir um aperto no estômago. “Isso é… inesperado. A tia Lori sugeriu isso?”
“Sim! Não é maravilhoso?”, exclamou a vovó. “Ela diz que quer passar um tempo de qualidade com a mãe. E a Rachel também vem!”
O que a vovó não percebeu? A tia Lori não estava planejando uma viagem para reunir a família. Ela estava planejando ganhar dinheiro.
Eu deveria ter previsto. Tia Lori tinha o hábito de aparecer apenas quando precisava de alguma coisa. Festas de aniversário? Ausente. Feriados? Só se houvesse presentes caros envolvidos.
Mas de repente ela queria um tempo em família? Isso era um SINAIS DE ALERTA bem óbvios.
A tia Lori fez isso lindamente.
“Mãe, não sabemos quantos anos mais teremos com você! Vamos fazer uma viagem especial juntas! Só eu, você e a Rachel”, disse ela durante o jantar de domingo, estendendo a mão para a avó do outro lado da mesa.
Rachel, a filha mimada da tia Lori, assentiu animadamente. “A gente podia fazer massagem juntas, vovó! E caminhar na praia ao pôr do sol!”
A vovó ficou radiante. Seus olhos brilharam de um jeito que eu não via desde que o vovô faleceu. “Ah, isso seria adorável, meninas. Simplesmente adorável.”
Mas então veio o problema.
“Mãe, já encontramos o resort PERFEITO!”, exclamou tia Lori, tomando café no dia seguinte. Por acaso, passei por lá e ouvi cada palavra. “De frente para o mar, spa de luxo, refeições com tudo incluído, puro relaxamento. Mas… é um pouco caro. E, bem, o dinheiro anda curto ultimamente. Você sabe como é cara a mensalidade da faculdade da Rachel…”
Meu estômago embrulhou quando a vovó me contou sobre sua decisão mais tarde. Ela estava financiando as férias.
“Vovó”, eu disse cuidadosamente, “a senhora tem certeza disso? É muito dinheiro.”
A vovó deu um tapinha na minha mão. “Doris, sua tia trabalha tanto. E ela raramente pede alguma coisa.”
Raramente pergunta? Pensei. Não é verdade.
A tia Lori vinha “pegando emprestado” dinheiro da vovó há anos. Dinheiro que parecia nunca ser devolvido.
Mas a avó não viu o truque da tia Lori.
Ela apenas disse: “Você merece uma pausa” e assinou um cheque no valor exorbitante de US$ 5.000 que a tia Lori exigiu.
Eu queria gritar. Queria dizer à vovó que o que ela fez foi muito além do que a filha dela merecia.
Em vez disso, simplesmente deixei para lá e abracei a vovó, prometendo ligar para ela enquanto ela estivesse fora.
“Será maravilhoso”, ela me garantiu. “Umas férias em família de verdade. Já era hora de acontecer.”
Depois que a avó concordou em financiar as férias, a tia Lori prometeu que elas reservaram três quartos VIP com vista para o mar em um resort cinco estrelas.
“Mãe, vamos ficar todos juntos! Vai ser mágico”, afirmou ela, mostrando à vovó fotos brilhantes de piscinas de borda infinita e praias imaculadas.
Mas então, na noite anterior à viagem, a avó recebeu um e-mail sobre a reserva.
Havia apenas dois quartos.
Confusa, ela ligou para a tia Lori.
“Ah, que estranho”, ouvi a vovó dizer enquanto eu a ajudava a fazer as malas. “A confirmação só mostra dois quartos, não três.”
Tia Lori riu da situação. “Ah, mãe! O hotel estava quase lotado! A Rachel e eu vamos dividir um, e você vai ficar com o seu, pertinho.”
A avó, sempre confiante, apenas disse: “Tudo bem, querida. Contanto que estejamos juntas.”
“Vovó, posso ver esse e-mail?”, perguntei quando ela desligou.
Quando ela me entregou o telefone e eu li o e-mail, percebi que algo não fazia sentido.
Mas antes que eu pudesse investigar mais a fundo, tia Lori ligou novamente com “detalhes” de última hora. Não tive a chance de investigar mais.
No dia seguinte, deixei a vovó no aeroporto.
“Me ligue quando chegar”, insisti, abraçando-a forte.
“Não se preocupe tanto”, ela riu. “Vou me divertir muito com minha filha e minha neta.”
Mas quando eles desembarcaram e chegaram ao resort?
Tia Lori e Rachel foram direto fazer o check-in no resort cinco estrelas.
E a vovó?
Eles a deixaram em um motel sujo na mesma rua.
Minha doce e elegante avó de 76 anos se viu no saguão de um motel decadente, com carpetes manchados, luzes piscando e um cheiro forte de fumaça de cigarro.
E ela ainda, AINDA, tentou ser compreensiva.
“O motorista deve ter cometido um erro”, disse ela ao atendente de aparência cansada. “Minha filha nos reservou no OCP Resort. Não neste motel.”
O atendente balançou a cabeça. “Não, senhora. Esta reserva foi feita há três dias. Pagamos integralmente. A senhora deveria ficar aqui.”
Quando ela abriu a porta do seu quarto, ela não conseguia acreditar.
As paredes estavam descascando. Os lençóis eram duvidosos. Havia uma barata no criado-mudo.
Mesmo assim, ela engoliu o orgulho e ligou para a tia Lori.
“Querida, você tem certeza de que este era o único lugar disponível?” ela perguntou gentilmente.
Tia Lori suspirou dramaticamente. “Mãe, você não entende o quanto eu me esforcei para conseguir essa viagem para nós. O resort estava lotado. É só por algumas noites! Seja grata por estarmos todos juntos aqui!”
Só que eles não estavam juntos.
Tia Lori e Rachel estavam tomando coquetéis na piscina infinita, enquanto minha avó estava sentada em um colchão duro como pedra, olhando para uma luz fluorescente bruxuleante.
Foi quando ela me ligou.
E foi aí que eu vi tudo vermelho.
“Doris”, sua voz tremeu. “Acho que não consigo ficar aqui. Tem… insetos.”
“Insetos? Vovó, onde exatamente você está?”
“O motel”, ela sussurrou. “Não é bem o que eu esperava.”
Minha avó me enviou fotos do motel e eu imediatamente entendi o que estava acontecendo.
Tia Lori e Rachel nem tentaram reservar um quarto de verdade para ela. Usaram o dinheiro da vovó para financiar suas próprias férias VIP e a jogaram num lixão.
Ah, claro que não.
“Vovó, não desfaça as malas”, eu disse a ela. “Me dá UMA HORA. Vou dar uma lição neles”, e então desliguei.
“Ah, estarei lá”, eu disse. “Não se preocupe. Não estou nada ocupado.”
Tia Lori ainda não sabia, mas estava prestes a ter o pior jantar de sua vida.
Reservei a suíte mais cara do mesmo hotel em que a tia Lori estava hospedada. Para a vovó.
E seria debitado no cartão de crédito da tia Lori. Além disso, pedi um jantar luxuoso no restaurante do hotel.
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